Report

The Congos & The Gladiators (11.6. 2024) - Praha / Lucerna Music Bar

Na začátku června vystoupili v Praze legendární The Congos, kapela, která se řadí k tomu nejlepšímu, co nám Jamajka ve své historii dala. No a jelikož běh času je neúprosný a mnoha legendám reggea & ska táhne už na 80 let, káždá z příležitostí vidět někoho z nich se stává jedinečnou, protože už nás opustilo mnoho skvělých zpěváků ze zlaté éry 60. a 70. let. Takže, když jsem se dozvěděl, že v Praze zahrají The Congos v čele s nesmrtelným Cerdicem Mytonem, jehož jedinečný vysoký hlas se stal jejich rozpoznávacím znakem, neváhal jsem ani minutu a okmažitě jsem koupil lístek. The Congos patří k zásadním uskupením zlaté éry roots reggae 70. let, jejich debutová deska "Heart of The Congos" z roku 1977, kterou produkoval Lee Scrach Perry, patří k pilířům žánru a hitovka "Fisherman", je nejen jejich nejznámějším songem ale také zásadním roots reggae hitem vůbec. Koncert připadá na úterý, což ale nakonec, jak se ukáže, návštěvnost nijak neovlivní, Lucerna byla narvaná i v tento všední den. Přicházím do poloprázdné Lucerny naivně už v 20:00, publikum zatím rozehřívá "selecta" pouštěním roots klasik ze 70. let, zhruba v 21:30 nastupuje na podium doprovodná kapela, kde mojí pozornost nejvíce upoutal post perkusisty, který nehrál na conga ale na duté dřevěné válečky, které sice nevím, jak se jim říká ale ten zvuk z dubu a reggae nahrávek určitě znáte, do toho používal cowbells a typické šustění cabasy a vrzání guira, které i když se zdá, že není podstatné, tak vytváří na pozadí basy a beatu to, co dělá z roots reggae, roots reggae. Lucerna už je pořádně zaplněná a tak přichází čas na první kapelu. Na stage přichází další z legend zlaté éry reggae a předskokan - The Gladiators, kteří začínali už někdy v roce 1968. Popravdě řečeno, kromě jména, nic konkrétního od nich neznám a tak pro mě byli velkou neznámou. Měl jsem za to, že šlo o vokální trio ale na podium přichází pouze zpěvák, který pokud kapela existuje tak dlouho, vůbec nevypadá na svůj věk. Někteří jamajčani jakoby vůbec nestárli. Za ty roky jsem viděl už mraky zpěváků a kapel z Jamajky a mnoho z nich vypadalo tak o dvacet let mladší, než ve skutečnosti jsou. Zajímalo by mě, co je udržuje v takové kondici. I když The Gladiators odehráli skvělý koncert, tolik mě nenadchli, chyběla tomu určitá energie, kterou v sobě měli The Congos. 

Zhruba po necelé hodině a výměně bubeníka, přichází na řadu headliner večera legendární rasta trio The Congos! Tři prošedivělí staříci v čele se skoro osmdesátiletým Cerdicem Mytonem, který s dready a kšiltovkou dozadu působí daleko mladším dojmem. Set odpalují dubovou verzí tracku "Congoman", který má přesně ten typický skrytě rychlý hopsavý stepper rytmus. Další přichází na řadu "Open Up The Gate", další stepper pecka, kde se už zapojují vokály, skvělá volba na rozehřátí publika, kterou jsem já osobně čekal spíš někde na konci. Lucernou se linou další positive vibes v podobě songů "La La Bam Bam", "Sodom & Gomrrow" nebo "Ark Of Covenant", lidi hopsají, vlní se... stejně tak já, hopsám a vlním se a nechávám sebou prostupovat energii, kterou v sobě má jen reggae. Samozřejmě, že nechybí ani klasické vracečky na začátku skoro každého známějšího tracku, kterým kapela navnadí publikum, aby se po deseti sekundách vrátila opět na začátek. Musím také ocenit práci zvukaře, který přidává do bicích echa, do soundu reverby a vlastně tak na živo vytváří dub. Nestačím zírat, všichni tři zpěváci celý koncert i přes svůj věk lítají po podiu jako by jim bylo o padesát let méně, vůbec nedokážu pochopit, kde se v nich bere taková životní energie, tady opravdu platí, že věk je jenom číslo. Ostaně ta sehranost a kombinace v hlasech, kdy se střídají v duetech, doprovodných vokálech, refrénech nebo zpívají všichni tři zároveň, je naprosto dokonalá. Hrají většinu tracků z alba "Heart of The Congos", což ale není vůbec na škodu, protože to jsou přesně ty dubem ovlivněné a na stepper rytmu založené pecky. Miluji tu kombinaci "rychlého" skočného rytmu basového bubnu, který vás nutí hopsat a zároveň měkkých basových linek, které vás rozhoupavají do stran, to je přesně ta esence, která vás při poslechu nutí zavřít oči a nechat se jen unášet, to je přesně ten vibe, který má jen a pouze roots reggae. Koncert běží dál. Na řadu přichází i pár novějších věcí a na konec, pravděpodobně jejich největší hit - "Fisherman", který společně s The Congos, odzpívala celá Lucerna... "Row fisherman row, lots of hungry belly pickney, they ashore", naprostá dokonalost, toto je jedna z nejvíc rasta pecek, která, kdy v historii reggae vznikla. The Congos sklízejí ohromný potlesk a zasloužené ovace ale bohužel přídavek v plánu už není a tak po skoro hodině přichází konec. Na jednu stranu se vzhledem k jejich věku nedivím, i když energie měli i tak na rozdávání. Odcházím s pocitem zadostiučinění, že jsem měl možnost tuhle legendu vidět, navíc můžu říct, že šlo o jeden z nejlepších reggae koncertů, které jsem, kdy v životě viděl. Takže pokud budete mít někdy možnost, neváhejte a určitě si na The Congos zajdětě, protože čas je neúprosný a už nás opustilo mnoho z veteránů a průkopníků reggae music. Můžu vám garantovat, že zažijete neopakovatelný koncert, na který jen tak nezapomenete! One love... vole!